[뉴서울타임스] 조현상 기자 = 해군 환태평양훈련(RIMPAC=RIM of PACific exercise) 전대(전대장 김성환 대령)가 2020 환태평양훈련 참가를 위해 18일 제주민군복합항에서 출항했다.
우리 해군 림팩 팀은 8월 17일부터 31일까지 미국 하와이 근해에서 진행되는 이번 훈련에 서애류성룡함(DDG, 7,600톤급), 충무공이순신함(DDH-Ⅱ, 4,400톤급), 해상작전헬기(LYNX) 2대를 비롯해 장병 570여 명을 파견해 훈련을 함께한다.
코로나-19 팬데믹으로 인해 다소 축소된 림팩에서 우리 해군은 기동부대사령관(CTF)으로서 다국적 연합전력으로 구성된 함정들을 지휘하며 해양차단작전, 해상공방전, 대잠전, 수상전 등 해상에서 진행되는 다양한 훈련에 참가한다.
환태평양훈련전대장 김성환 대령은 “이번 훈련을 통해 연합전력 운용능력 및 연합작전 수행능력을 발전시켜 해상에서 발생하는 다양한 안보 상황에 대한 공동대처능력을 향상할 수 있을 것으로 기대한다”며 “참가국 간 공조체계를 확고히 하고, 훈련에서 부여된 임무를 완벽히 완수하여 ‘대한민국 해군’의 위상을 떨치겠다”고 말했다.
환태평양훈련전대는 코로나19 차단을 위해 고강도 예방대책과 함께 출항 2주 전부터 함정에서 대비태세를 유지했으며, 출항 전 유전자 증폭(PCR) 검사를 실시했다.
또한, 마스크, 손소독제, 진단키트, 방호복 등 의무·방역물자를 확보하고 장병들의 예방수칙 준수 의무화는 물론 유증상자 발생 상황에 대비한 대응 계획 수립 등 부대관리도 철저히 준비했다.
이번 환태평양훈련 참가 함정들은 코로나19를 고려하여 정박훈련, 참가국 함정 상호방문 및 예방활동 등은 취소되었다. 우리 해군 역시 지난해보다 다소 축소된 규모로 림팩에 참가하고 있다.
1971년부터 시작되어 올해 27번째로 진행되는 환태평양훈련은 태평양 연안에 위치한 국가 간의 해상교통로 보호 및 위협에 대한 공동대처능력, 연합전력의 상호 운용능력 및 연합작전능력 등을 증진 시키기 위해 미국 해군 주관으로 격년제로 실시되는 다국적 연합훈련이다. 우리 해군은 1990년 첫 참가 이후 올해로 16번째 참가한다.
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