[뉴서울타임스] 고대성 기자 = 김현미 국토교통부은 9일 버스업계 간담회를 개최하고, 코로나19 기간 중 승객 감소로 어려움을 겪고 있는 버스에 대해 고속도로 통행료에 대한 한시적 면제를 추진하겠다고 밝혔다.
이런 배경에는 코로나19의 영향으로 고속버스, 시외버스 등의 경우 2월 5주(2.24일∼3.1일) 기간 중 노선별로 평균 승객이 70∼80%까지 급격히 감소했기 때문이다. 버스의 고속도로 통행료가 면제되면 버스 운영 비용의 일부를 덜 수 있을 것으로 예상된다.
김 장관은 버스업계와의 간담회에서, ‘지자체에는 버스재정을 조기 집행토록 하고, 앞으로 지자체가 추경편성 등을 통해 버스 분야에 대한 재정지원이 확대될 수 있도록 적극 독려하겠다’라며 특히, 금융상 어려움을 겪는 버스업계에 대해서는 산은 등의 금융지원 프로그램을 적극 활용할 수 있도록 관계기관과 협의하고, 고속ㆍ시외버스의 탄력 운행에 대해서도 적극 추진해 나갈 계획이라고 밝혔다.
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