[뉴서울타임스] 조현상 기자 = 청와대는 9일 오후 노영민 대통령비서실장 주재로 NSC 상임위원회 회의를 열고 이란 사태를 점검했다.
전날(8일, 현지시각) 이란 혁명수비대가 이라크의 미군기지를 미사일로 공격한 가운데, 국가안전보장회의(NSC)가 지난 6일 상임위원회를 긴급하게 소집한 지 사흘 만이다. 하지만 늑장 대응이라는 지적이 나오고 있다.
이날 상임위원들은 최근 중동지역의 군사적 긴장 고조 동향과 국제 정세 전반에 대해 기획재정부 1차관과 산업통상자원부 차관으로부터 경제에 미칠 수 있는 영향을 보고 받고, 부정적 영향이 최소화될 수 있도록 적극적으로 대처하기 위해 우리 국민과 기업, 해당 지역을 운항하는 우리 선박의 안전 확보를 위한 긴급대응체계를 검토했다.
상임위원들은 중동지역에서 조속히 긴장이 완화되고 정세가 안정될 수 있도록 국제사회와 긴밀하게 협력할 방안에 대해서도 검토했다.
특히 중동지역 정세 안정을 위한 국제적 노력에 기여하는 방안에 대해 미국이 줄기차게 요구해온 호르무즈 해협 파병도 논의됐다는 후문이다. 이에 대해 청와대는 그와 관련한 별도의 브리핑은 내놓지 않았다. 8일 청와대의 한 고위관계자가 "교민들의 안전 문제, 경제에 미칠 영향 등이 가장 걱정되는 부분들이다"라며 "당연히 이 모든 상황을 시시각각으로 보고받고 있고, 또 상황을 굉장히 면밀히 예의주시하고 있다"라고 말했다.
특히 해리 해리스 주한 미국대사가 지난 7일 KBS와의 인터뷰에서 "한국도 중동에서 많은 에너지 자원을 얻고 있다, 한국이 그곳에 병력을 보내길 희망한다"라며 호르무즈 해협 파병을 공개적으로 요구했다.
우리 정부도 여러모로 이미 검토하고 있는 것으로 보인다. 지난달 27일 아덴만으로 파견된 왕건함 부대원들에겐 작전 지역이 임무 중 변경될 수 있다는 명령이 사전 내려지면서 동의서를 받은 것으로 알려졌다. 이는 호르무즈 파병 임무를 염두에 둔 것으로 보인다.
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