[뉴서울타임스] 조현상 기자 = 2019년 공군 ‘탑건(Top Gun)’에 제11전투비행단(이하 ‘11전비’) 102전투비행대대(이하 ‘102대대’) F-15K 전투조종사 조영재 소령(만 36세, 공사 55기)이 선정되었다.
공군은 매년 작전사령부 주관으로 실시하는 ‘보라매 공중사격대회’에서 최고 점수를 획득한 전투조종사를 ‘공군 최고의 공중 명사수’ 칭호인 ‘탑건(Top Gun)’에 선정한다. 조 소령은 지난 10월 7일(월)부터 10월 17일(목)까지 진행된 ‘2019 보라매 공중사격대회’ 전투기 개인부문에서 1,000점 만점에 990점을 획득했다.
공군에 따르면 조 소령은 중고도폭격 종목에서 GBU-12 정밀유도폭탄을 탄착점에 정확히 명중시켰고, 공중비상대기항공차단(X-INT) 종목에서 실시간 이동형 표적을 제한된 시간 안에 정확하게 공격했다.
공사 55기로 ’07년 임관한 조 소령은 ’09년 비행 훈련 수료 후 제18전투비행단에서 F-5 전투기를 조종했고, ’11년부터 11전비에서 F-15K 전투기를 조종하고 있다. ’18년 11전비 항공작전과 작전계획담당을 거쳐 현재 102대대 작전편대장으로 전술개발과 후배조종사 교육 훈련을 담당하고 있다. 주 기종은 F-15K 전투기로 총 비행시간은 1,500시간이다.
조 소령은 “대한민국 영공방위 임무를 묵묵히 수행하는 동료 조종사들에게 모든 영광을 돌리고 싶다.”고 말했다.
한편, 공군은 11일 서울 공군회관에서 원인철 공군참모총장 주관으로 ‘2019 보라매 공중사격대회’ 시상식을 개최했다.
올해 대회 결과 최우수 부대로 공중사격 분야에서는 11전비 102대대(F-15K), 제19전투비행단 155전투비행대대(KF-16C/D), 제19전투비행단 161전투비행대대(F-16C/D), 제8전투비행단 103전투비행대대(FA-50), 제10전투비행단 201전투비행대대(F-5E/F)가 선정되었고, 공중투하 분야에서는 제15특수임무비행단 256공수비행대대, 탐색구조 분야에서는 제6탐색구조비행전대 231탐색구조비행대대가 각각 선발되었다. 최우수 조종사는 전투기 분야(탑건) 11전비 102대대 조영재 소령, 공중투하 분야 제15특수임무비행단 256공수비행대대 윤유정 소령(만 34세, 공사 56기), 탐색구조 분야 제6탐색구조비행전대 231탐색구조비행대대 박시형 대위(만 31세, 학사 126기)가 각각 선발되었다.
또한, 이날 시상식에서는 영화 ‘빨간마후라’의 주연배우 신영균 씨가 참석했다. 원인철 공군참모총장은 공군을 널리 홍보하는데 기여한 신영균 씨에게 감사패를 수여했다. 아울러, 신영균 씨는 이번 대회에서 우수한 성적을 거둔 영화 ‘빨간마후라’의 배경 강릉기지 소속 전투조종사에게 특별상을 시상했다.
원인철 공군참모총장은 이날 시상식에서 “올해로 60회를 맞은 보라매 공중사격대회는 역사와 전통에 빛나는 공군 최고 권위의 공중전투 경연대회로, 대한민국 공군 조종사들은 평소 갈고 닦은 자신의 전투기량을 선보이고 실전적 임무수행 능력을 향상시켜 왔다.”라며, “앞으로도 보라매 공중사격대회가 실전적 훈련, 객관적 평가와 분석을 통해 임무요원들의 실력과 공군의 작전 역량을 향상시킬 수 있도록 대회 준비와 발전에 최선을 다해주기 바란다.”고 말했다.
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