[뉴서울타임스] 조현상 기자 = 과학기술정보통신부(장관 임혜숙, 이하 과기정통부)는 21일 오후 5시 발사된 누리호가 전 비행과정은 정상적으로 수행되었다. 다만, 3단 엔진이 조기 연소 종료되어 위성모사체가 고도 700km의 목표에는 도달하였으나 궤도를 따라 돌 수 있는 7.5km/s의 속도에는 미치지 못하여 지구저궤도에 안착하지 못했다고 밝혔다.
한국항공우주연구원(원장 이상률, 이하 항우연)의 분석 결과에 따르면 누리호는 이륙 후 1단 분리, 페어링 분리, 2단 분리 등이 정상적으로 수행되었으나, 3단에 장착된 7톤급 액체 엔진이 목표된 521초 동안 연소 되지 못하고 475초에 조기 종료되었다.
항우연은 발사는 아쉬움을 남겼으나, 국내 독자개발 발사체의 첫 비행시험으로서 주요 발사 단계를 모두 이행하고, 핵심기술을 확보했다고 밝히면서 의의를 남겼다.
이날 임무에 성공한 로켓은 1단 엔진 점화→이륙→1단 엔진 연소 및 1단 분리→페어링 분리→2단 엔진 점화 및 연소→2단 분리→3단 엔진 점화 및 연소→위성모사체 분리 등 핵심적인 과정을 차질없이 수행했다.
누리호 1단부는 75톤급 엔진 4기가 클러스터링되어 300톤급의 추력을 내는 핵심기술이 적용되어 있으며, 오늘(21일) 발사를 통해 1단부 비행이 정상적으로 진행되었다.
또한, 1단과 2단, 페어링, 2단과 3단의 성공적 분리와 점화를 통해 단분리 기술을 확보한 점도 소기의 성과라 할 수 있다. 이는 국내에 상당 수준의 발사체 기술력이 축적되었음을 보여주는 결과라는 전문가들의 판단이다.
과기정통부는 항우연 연구진과 외부전문가들이 참여하는 ‘발사조사 위원회’를 즉시 구성하여 3단 엔진 조기 종료의 원인을 정확히 규명하고, 문제점을 보완하여 내년 5월 2차 발사를 추진할 예정이다.
과기정통부 임혜숙 장관은 “누리호 발사에 아낌없는 격려와 지속적인 성원을 보내주신 국민 여러분께 감사드린다.”라며 이와 함께 “정부는 오늘의 결과를 겸허히 받아들이고 부족한 부분들을 보완해 나가면서, 더욱 분발하여 국민 여러분과 함께 우주를 향한 우리의 도전을 멈추지 않고 우주 강국의 꿈을 이루어내는 날까지 계속 나아가겠다.”고 밝혔다.
한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공
한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공
한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공
한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공
2021년 10월 21일 17시 대한민국 로켓 누리호 발사 모습. 우주로 첫걸음 한국형발사체 누리호가 21일 전남 고흥 나로우주센터 전용 발사대에서 날아오르고 있다. 오후 5시에 발사된 누리호는 목표 상공 700㎞에 도달해 위성 모사체를 성공적으로 분리했지만, 위성 모사체는 궤도에 안착하지 못했다. 고흥=사진공동취재단
한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공 한국항공우주연구원 제공
<저작권자ⓒ뉴서울타임스.무단전재-재배포 금지>
