[뉴서울타임스] 조현상 기자 = 서훈 한국 국가안보실장이 미국 정부 초청으로 지난 13일부터 3박 4일간의 방미 일정 가운데 14일(현지시각) 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관을 만났다.
이날 오브라이언 보좌관은 국가안보실 트위터에서 "오늘 백악관에서 친구이자 동료인 서 실장을 만나게 돼 기쁘다"며 서 실장의 방문을 확인했다.
이어 "우리의 철통같은 동맹은 그 어느 때보다 굳건하며, 모든 지역과 세계 현안 해결을 위해 계속 성장하고 있다"고 말했다.
이번 방미는 교착상태인 북미 비핵화 협상과 남북관계의 돌파구 마련을 위한 종전선언 관련 논의가 이뤄졌을 가능성이 크다는 관측이다. 앞서 문재인 대통령은 지난달 유엔총회 연설에 이어 최근 코리아소사이어티 연설에서도 종전선언을 거듭 제안하면서 이런 추측이 나오고 있다.
청와대 역시 이번 서 실장이 13일부터 16일까지 3박 4일 일정으로 워싱턴을 방문 중이라며, 오브라이언 보좌관과 면담했다고 밝히면서 이번 방문에서 비핵화 등 북한 관련 문제를 비롯해 양국 안보라인의 전략적 소통을 강화하는 계기가 되길 기대하고 있다고 말했다.
방미에 앞서 서 실장과 오브라이언 안보보좌관 사이에는 그동안 두 차례 유선 협의와 수 차례 서신 교환이 있었다.
서훈 실장은 15일(현지시각) 오후에는 마이크 폼페이오 미 국무장관을 비롯한 미 행정부 고위관계자와 주요 싱크탱크 인사들을 만난다. 방위비 분담금 협상이나 전시 작전통제권 전환 문제 등 굵직한 양국 현안들이 주요 의제를 놓고 양국 간 줄다리기를 할 것으로 예측되고 있다.
<저작권자ⓒ뉴서울타임스.무단전재-재배포 금지>
