- 1982년 제주에서 부대 창설 후 40년 동안 지구 380바퀴 거리를 비행하며 무사고
- P-3 해상초계기 운용하며, 제주 및 한반도 서남해역 해상초계, 해상교통로 보호임무 수행
대한민국 해군 P-3 해상초계기. 더코리아뉴스
[뉴서울타임즈] 조현상 기자 = 해군 6항공전단 615비행대대(‘이하 615대대’)가 40년 무사고 비행기록을 달성하며 해군의 우수한 항공기 운용 능력을 입증했다.
1982년 2월 제주 항공기지에서 창설된 615대대는 S-2 해상초계기와 500MD 헬기로 첫 비행을 시작했다. 현재는 P-3 해상초계기를 운용하면서 제주도와 한반도 서남해역 해상초계, 대잠ㆍ대함작전, 탐색 및 구조작전, 해상교통로 보호 등 다양한 해상 항공작전 임무를 수행하고 있다.
부대 창설 이후 40년간 대한민국의 영해를 지켜온 615대대는 40년 무사고 비행기록과 함께 1,530만km 초계기록도 달성했다. 이는 지구(둘레 4만km)를 약 380바퀴 돌아야 하는 긴 거리로 실전적 교육훈련과 선제적 비행 안전관리가 없었다면 불가능한 기록이다.
해군은 17일 오후 615대대 격납고에서 강동훈(중장) 해군작전사령관 주관으로 40년 무사고 비행기록 수립 기념식이 열렸다.
40년 무사고 비행기록을 수립한 해군 6항공전단 615비행대대 장병 및 군무원들이 기념촬영을 하고 있다. 2022.02.17. 해군제공.
이날 김정수(대장) 해군참모총장은 축하전문을 통해 “제615비행대대가 지난 40년 동안 무사고 비행기록의 금자탑을 세울 수 있었던 것은 지휘관을 비롯한 부대원들이 혼연일체가 되어「안전비행, 임무완수」를 위해 노력한 결과”라며 “앞으로도 선승구전(先勝救戰)의 자세로 다양한 상황을 예찰(豫察)하고 대비하여 빛나는 부대의 전통을 더욱 계승발전시켜 줄 것”을 당부했다.
강동훈 해군작전사령관은 이날 기념사에서 “40년 무사고 비행기록은 해군 항공의 주요한 발자취가 될 것”이라며 “여기에서 안주하지 말고 무사고 비행의 전통을 이어나갈 수 있도록 더욱 치열하게 고민하여 안전시스템을 강화해 나갈 것”을 주문했다.
이영구(중령) 615비행대대장은 “40년 무사고 비행기록은 조종사, 승무원, 정비사, 지상 요원 모두가 ‘조국의 바다를 하늘에서 지킨다’는 신념으로 임무를 완수했기 때문에 가능했다”며 “앞으로도 바다와 하늘의 파수꾼으로 우리의 바다를 빈틈없이 수호하겠다”고 각오를 밝혔다.
한편 615대대는 2019년과 2020년 해군작전사 포술 최우수 비행대대에 연달아 선정되는 등 최고도의 팀워크를 발휘하며 전투준비 태세를 유지하고 있다. 군사작전뿐만 아니라 각종 해상 조난 현장 등 비군사적 영역에서도 활약하고 있다.
40년 무사고 비행기록을 수립한 해군 6항공전단 615비행대대 소속 해상초계기가 임무를 수행하고 있다. 2022.02.17. 해군제공.
해군 해상초계기는 1970년대부터 S-2 해상초계기를 운용했으며, 후속으로 1995년 4월부터 P-3 해상초계기 8대를 도입했다. 이후 2010년 2월에는 대잠작전 능력이 강화된 P-3 해상초계기 8대를 추가 도입해 현재 총 16대의 해상초계기를 운용하고 있다.
2018년 6월 제113회 방위사업추진위원회에서 차기 해상초계기(P-8A=포세이돈) 도입이 결정되어 더욱 강화된 해상안보를 다지게 된다.
해상초계기는 ‘하늘에서 바다를 지키는 파수꾼’인 해상초계기는 수상ㆍ수중ㆍ공중을 포괄하는 해군 핵심전력의 한 축으로, 해상초계 뿐만 아니라 대수상함전ㆍ대잠수함전ㆍ기뢰부설 및 조기경보 등 다양한 입체작전 임무를 수행한다.
해상초계기는 각종 첨단 레이더와 탐지 장비, 전자전 장비를 운용하며 해상 항공작전을 펼친다. 레이더를 이용해 원거리 목표물을 식별하고, 적외선 탐지체계를 이용해 잠수함을 탐지한다. 함정에서 방사되는 전자파를 감지하는 전자전 장비도 갖추고 있다.
40년 무사고 비행기록을 수립한 해군 6항공전단 615비행대대 소속 해상초계기가 도서지역 상공에서 임무를 수행하고 있다. 2022.02.17. 해군제공.
해상초계기는 강력한 해상 공격능력 또한 갖추고 있다. 어뢰, 기뢰, 수상 및 지상 표적을 공격하기 위한 하푼 미사일 등을 갖추고 있어 잠수함은 물론 수상함에게도 큰 위협이 된다.
해상초계기의 핵심 임무는 대잠작전이다. 해상초계기는 드넓은 해상에서 소노부이(Sonobouy, 음향부표)와 자기탐지장비를 이용해 잠수함을 탐색ㆍ추적하고 어뢰를 이용해 목표물을 공격한다.
해상초계기는 바다로 소노부이를 투하해 잠수함에서 발생하는 소음을 탐색추적한다. 소노부이의 수면 아랫부분의 청음기는 수중 음향을 탐지하며, 수면 윗부분의 안테나는 수집된 음향정보를 해상초계기의 음향조작사에게 전달한다. 음향조작사는 탐지된 수중 음향을 분석해 잠수함을 추적한다.
또한 잠수함이 통신, 공기 흡입, 위치 확인 등을 위해 수면 위로 잠시 부상하는 찰나를 포착하기 위해 레이더를 이용한 전방위 탐색을 실시하며, 금속으로 이루어진 잠수함 선체로 인해 발생하는 자기장 변화를 감지하는 자기탐지장비도 운용하고 있다.
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