[뉴서울타임스] 조현상 기자 = 중국인민해방군 신강군구사령부 산하 기갑부대소속 88식 전차들이 8월말 천산산맥의 고원지대에서 전술 기동 훈련을 실시했다,(사진 PLA)
중국군의 Type 80 전차 시리즈는 2세대전차들로 구소련의 T-54A 전차를 바탕으로 중국이 복제 생산한 59식 전차를 중국이 자체적으로 개량한 Type 79 전차를 바탕으로 개발됐다. 80식 계열 전차의 특징은 중국이 제작한 차륜과 궤도를 가졌다는 점이다.
730마력의 디젤엔진과 영국이 설계한 이축 안정식 사격통제장비는 레이저거리 측정기를 가진다. 또한 오스트리아로부터 면허를 얻어 생산한 NATO 표준의 105 mm 강선포를 주포로 장착하여 기존의 소련제 100mm보다 강력한 화력을 가졌다.
이 전차의 계량형으로 1988년부터 중국군에 배치가 된 전차가 중국군 제식명 Type 88 혹은 88식 전차로 기존이 중국군 전차와 다르게 과거 중국 전차들의 여러가지 부분을 포함하고 있다는 점에서 독특하다.
88식 전차는 1995년 생산이 중단됐다.
한편 중국의 North Industries Group Corporation (Norinco)은 자체적으로 개발한 Type 85 전차를 1988년 공개한다. 중국군은 초기에 획득하지 않았고 수출형으로 파키스탄에 공급됐다. (Type 85-IIAP 및 Type 85-III)
85식 전차는 1980년대 이란을 통해 입수한 이라크군의 T-72 전차를 분석한 후 크게 변화됐다.
1995년 생산이 중단된 Type 88/85 전차는 Type 96 전차로 계승 발전한다.
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