요즘 대단히 덥습니다. 밤에도 기온이 떨어지지 않지요. 특히 낮에 고층 건물로 가득 찬 도심의 보도를 걸어가면 아스팔트와 에어컨 등에서 내뿜는 열기로 숨이 막힐 지경이지요. 에어컨은 실내의 더운 공기를 흡수하여 열기는 외부로 즉 거리로 내보내고 차가워진 공기를 실내에 공급하는 것입니다. 그리고 검은 색의 아스팔트는 가시광선을 아주 잘 흡수하며 내부에서 충돌로 인해 파장이 긴 적외선을 방출하는 것입니다. 이런 현상을 열섬이라고 부르고 있지요. 그러므로 거리를 잠시만 걸어도 비 오듯 흐르는 땀에 의하여 온 몸이 다 젖게 되지요.

그렇지만 나무와 풀이 가득한 근처 야산이나 공원에서는 훨씬 더위를 덜 느끼지요. 물론 흙에서도 적외선이 방출되지만 흙에는 상당히 많은 토양수가 함유되어 있으므로 기온을 떨어뜨립니다. 그리고 나무와 풀의 엽록소가 상당한 양의 가시광선을 흡수하여 광합성을 하므로 적외선 방출이 크게 감소하지요. 이런 이유로 녹지에 있으면 시원함을 느끼게 되지요.

다시 말하면 녹지에서는 도심의 열심 현상이 상당히 감소됩니다. 이렇게 생각하면 열섬 현상을 조금이라도 피하기 위하여 반드시 녹지를 찾아갈 필요는 없는 것이지요. 바로 아파트 등의 고층건물 곳곳에 특히 옥상에 나무와 풀로 채워진 녹지를 마련하고 일반에게 개방하는 것입니다. 이렇게만 하여도 더운 여름을 훨씬 시원하게 보낼 수 있고 더위로 인한 짜증 및 이웃과의 다툼이 대폭 줄어들게 되지요.

고층건물 옥상에 녹지를 마련하자!